Чай и здоровье

Считается, что во всех сортах чая содержатся три наиболее ценные составные части: 

дубильные вещества (в том числе и катехины, которые придают чаю терпкий, несколько горьковатый и вяжущий вкус);

кофеин, от которого зависит тонизирующее, возбуждающее действие чая; 

эфирные масла, определяющие его аромат. 

В катехинах содержатся также значительные концентрации витамина Р, который способствует укреплению стенок сосудов. 

В чае абсолютно нет калорий, зато витаминов и минералов предостаточно. Это и кальций, и цинк, и фолиевая кислота, и некоторое количество витамина В6. Восточные люди убеждены, что чай укрепляет сосуды и помогает при болях в суставах и растянутых связках. А теперь чуточку подробнее о том, чем же полезен чай для нашего здоровья.

Зубы

Чай является источником фтора и укрепляет зубную эмаль, а значит, является надежным защитником от кариеса. Поэтому совсем не лишним будет также полоскать им рот. Только помните, что в зеленом чае фт

Интересные факты о чае

1. Съели чай. Оказывается далеко не все и не всегда знали про такую, казалось бы, элементарную вещь, что чай нужно пить!  Когда чай только, только начал появляться в Европе, и о нём ещё практически ничего не было известно. На одном из официальных королевских приемов из привезенных чайных листьев приготовили … салат! Надо отметить, что салат был съеден с большим удовольствием, просто  никто не хотел признаваться в своем невежестве!

2. Курим чай – отбеливаем зубы. Даже к концу XVII века во Франции ещё крайне мало знали о чае. К примеру, популярным был совет …курить чай как табак! Правда, для придания ему вкуса советовали предварительно немного смочить его коньяком! Но, главное, что полученным при курении чая пеплом французской знати рекомендовали отбеливать зубы!

3. Сколько ложечек СОЛИ?  В былые времена чаеманы клали в чашку не привычный нам сахар, а соль!

4. Чай – моющее средство. Чай способен впитывать запахи вокруг него. Вот совет для удаления запахов пищи из ваших рук: помойте руки чаем и будут удалены все запахи из ваших пальцев, этот способ прекрасно работает даже с запахом рыбы!

История чая и чайные традиции в России

Производство чая в России началось после революции. В стране была утверждена программа по развитию чайной отрасли. Стали высаживать чайные кусты и строить чайные фабрики.

Подходящим был климат на западе Грузии. Массовое производство грузинского чая началось в конце 20-х годов XX века.

В 1936 году появились первые чайные плантации в Краснодарском крае. По своим вкусовым качествам краснодарский чай превосходил грузинские и азербайджанские аналоги.

Производство чая в России достигло своего пика в 1970 году. В это время СССР экспортировал краснодарский и грузинский чай во многие страны.

С начала 80-х годов ситуация с производством чая заметно ухудшилась. В Грузии заменили ручной сбор чайного листа механическим. Это привело к снижению качества чая. Большие партии товара браковались. В стране вырос спрос на индийский и цейлонский чай.

Сорта чая в СССР

В стране выпускались следующие сорта черного чая:

• высший
• букет – чай наивысшего качества
• экстра
• первый сорт
• второй сорт

По вкусу грузинский и азербайджанский чай отличались мало. Краснодарский чай имел приятный аромат и легкий сладкий привкус.

Традиции российского чаепития

История чаепития в России начинается в XVIII веке. В это время появляются и первые традиции, которые были позаимствованы у англичан. Чай пили из фарфоровых сервизов, с молоком. Позже среди дворян распространился обычай пить чай из стаканов в серебряных подстаканниках. Среди купечества повелось устраивать другое чаепитие.

Необходимыми его атрибутами являлись:

• самовар
• мед
• бублики
• сушка
• варенье

Чаепития были продолжительными, выпивалось по несколько кружек чая. Чай из чашки переливали в блюдечко и пили из него. Тогда же вошло в привычку заваривать крепкий чай «заварку» в небольшом чайнике.

Характерные черты русского чаепития

Воду принято кипятить в самоваре. Сейчас редко кто пользуется самоварами, воду кипятят в электрочайниках. Чай пьют не очень крепкий. К чаю принято подавать выпечку, бутерброды.

Чай с сахаром и лимоном наиболее популярен. Варенье и мед употребляют вприкуску. В России принято угощать чаем гостей. Проявлением гостеприимства считается предложить чашечку чая.

Фиточай

Желание выпить чего-нибудь горячего, ароматного, вкусного и полезного было не только у жителей Страны Восходящего солнца. Многие народы собирали, сушили и заваривали различные растения: ромашку, малину, зверобой, душицу.

На Руси даже был собственныйм «иван-чай», который готовили из ферментированных листьев кипрея узколистного (Иван-чая). Молодые листочки подвяливали, скручивали, ферментировали под плотной холстиной и затем сушили. Напиток этот был по вкусу и цвету похож на китайский красный улун, а по аромату и целебным свойствам намного его превосходил.

Постепенно, китайский чайный лист вытеснил многие традиционные фиточаи (травяной чай), традиции забылись на многие десятилетия. И вот сейчас, начинается медленное, но уверенное возрождение травяного чая. Оно и понятно – ведь травяной чай полезен, его можно использовать как для лечения, так и для повседневного питья. Парагвайский чай матэ и китайский кудин, египетский чай каркаде, аргентинский лапачо, бушменский ройбуш и ханибуш тоже относятся к травяным чаям.

Современные фиточаи делают из одного растения (ромашка, шиповник, смородина, падуб и т.д.), из нескольких (травяной сбор) и на основе чайных листьев (с добавлением лекарственных растений). Кроме того, в травяной чай могут входить высушенные фрукты и ягоды. Показателем хорошего фиточая является приятный аромат и вкус, без оттенков зелени и сырой травы.

Как правило, на упаковке производители пишут, для каких целей предназначен данный фиточай – успокаивающий, тонизирующий, для похудения и т.д. Влияние на организм того или иного чая зависит от конкретных составляющих, на это стоит обращать внимание, покупая для себя травяной чай, ведь это не просто напиток, а в некотором роде – лекарство.

Ройбуш

Его листья заваривают и получают тонизирующий, освежающий, кисло-сладкий напиток темно-красного цвета. Из листьев, смолотых в порошок, варят эспрессо, как из зерен кофе. Это Ройбос или Ройбуш, растение, которое и дало название «красному чаю».

Красный чай «Ройбуш» или «бушменский чай», так же как и «Каркаде» носит условное название «чай», поскольку растение Ройбос (Rooibos) относится к семейству бобовых и от чайного куста так же далеко, как сосна от яблони.

Растет Ройбос в Южной Африке, на горе Седерберг и больше нигде. Его пытались выращивать в других регионах, но затея не имела успеха. Это одна из причин относительного дефицита чая «Ройбуш» — в сезон с плантации получают меньше 10 тонн сухих листьев, большая часть из которых остается в стране для собственного потребления. Для сравнения, кофе экспортируют сотнями тонн, а чай, только в Тайвани, ежегодно собирают в десять раз больше чем Ройбуша.

Процесс обработки листьев, похожих на иголочки, напоминает изготовление белого чая – быстрая ферментация (всего пару часов), сушка и фасовка. Правда, заваривать ройбуш нужно по другой технологии – залить кипятком и настаивать минут 7, а то и вовсе подержать на огне, но не кипятить. Заварку можно повторять несколько раз.

Мате

Чай матэ появился у нас сравнительно недавно, но уже успел завоевать популярность. Он до сих пор остается больше экзотическим напитком, чем повседневным, хотя его история насчитывает уже не одно столетие. Напиток из листьев и молодых веточек парагвайского падуба в Южной Америке пили индейцы еще до прихода европейских колонизаторов.

Только тогда его не называли «мате» (матэ), слово мате означало сосуд из тыквы-горлянки, в котором напиток готовили. А вот «чаем» матэ стали называть за похожие тонизирующие свойства.

Больше с чаем у матэ нет ничего общего. Даже в процессе обработки листьев – их просто измельчают и сушат, никакой ферментации листьев падуба не делают. Поэтому первая заварка матэ получается довольно горькой, да и последующие тоже, при длительном настаивании (больше 2 минут).

Есть у чая матэ и другие особенности – его заваривают в специальной емкости «калабас» (калебас) и из нее же и пьют через специальную трубочку «бомбилья» с мундштуком на одном конце и ситечком на другом.

Как заваривать мате

Процесс заваривания матэ тоже довольно интересный, и не терпит спешки: для начала сухую заварку заливают небольшим количеством холодной воды, для разбухания, потом опускают в гущу бомбилью и доливают в калебас горячей воды.

Как пить матэ

Пить мате начинают сразу, с самого дна. Доливать горячей водой такую заварку можно несколько раз, только оставлять ее в сосуде надолго нельзя – она начинает бродить и выделять сильную горечь, которая активно пропитывает стенки калебаса. В таком случае все последующие матэ будут горчить.

Пуэр

Когда-то давно, в провинции Юньнань в город Пуэр свозили на продажу весь чай с округи, который собирали с дикорастущих чайных деревьев (не кустов!). Отличительной особенностью этого чая был темный настой, довольно крепкий вкус, он отлично бодрил и восстанавливал силы, а, поскольку продавался он в городе Пуэр, так его и называли – чай пу эр. Однако, со временем, пуэром стали называть чай, прошедший определенную обработку и ферментацию.

В некотором роде, чай пуэр можно сравнить с хорошим сыром. И тот и другой проходят несколько стадий обработки, требуют времени (не меньше года) и особых условий для созревания (температура, влажность, свет и т.п.), изменяют свой вкус в зависимости от степени зрелости. Даже технологии приготовления пуэра – естественное ферментирование (сырой пуэр) и ускоренное производственное (готовый пуэр) напоминают технологии изготовления сыра. Не удивительно, что выдержанный пуэр так гармонично сочетается со зрелыми сырами.

Китайский чай

Настаивать в воде листья чайного дерева и пить отвар впервые начали в Китае много веков назад. Культивировать культурные сорта чайных кустов и деревьев первыми начал народ Поднебесной. Обрабатывать специальным образом листья чая, чтобы получить другой вкус, тоже начали китайцы.

Не удивительно, что именно китайский чай представлен в таком многообразии видов, сортов, вкусов. От белого чая, вкус которого настолько тонок, что его с первого раза даже трудно почувствовать – до чая пуэр, который, может и не слишком изысканный, зато вкус его оценит каждый, с первого глотка.

А зеленый молочный улун «Най Сян Цзинь Сюань»  из провинции Фуцзянь и вовсе уникальный – напиток имеет вкус и аромат свежего молока или сливок, без каких-либо добавок. Это  свойства самого чайного листа с определенной плантации.

Есть в семействе китайского чая и лечебные виды. Собственно, любой чай по-своему лечебный, но вот когда туда добавляют полезную травку, к примеру, женьшень (китайский чай Жень Шень улун), получается почти «эликсир молодости». Понятное дело, подобный чай нужно пить умеренно, чтобы не испортить эффект.

Красный чай

Каркаде, он же красный чай, он же чай из гибискуса, чай из суданской розы. Существуют и другие аналоги названий этого напитка, который, по сути, отношения к растению Thea sinensis (чай) не имеет. А имеет он прямое отношение к растению семейства Мальвовых – Розелле (Hibiscus sabdariffa). Из крупных, мясистых цветов Розеллы (Гибискус) и делают «чай» Каркаде, путем тщательного высушивания в тени или в вакуумных сушилках.

Хотя родиной гибискуса считают Индию, напиток из лепестков стал национальным достоянием египтян. А уже из Египта «Каркаде» попал в Евразию, где нашел немало почитателей.

Зелёный чай

Зеленый чай, эта та самая «золотая середина» между белым и черным чаем, как по вкусу, так и по способу обработки. Зеленый чай проходит ферментацию, но не полную, благодаря чему сохраняется комплекс полезных веществ (почти как в белом чае), а вкус становится насыщенным, с характерной терпкостью (как в черном чае).

Сказать, что не бывает плохого зеленого чая, значит сказать неправду. Плохой зеленый чай бывает, его отличительные признаки – привкус и «аромат» рыбы, сена, грубая горечь, иногда такой чай «благоухает» жасмином, а во рту оставляет привкус одеколона.

Перечисленные качества имеются у зеленого чая низшего сорта, особенно с Цейлона и Индии, испив такого напитка, многие навсегда теряют интерес к зеленому чаю. И напрасно. Ведь качественный, даже не высшего сорта зеленый чай имеет приятный сладковатый вкус с разнообразными оттенками.

Особенно богатый букет у зеленого чая с натуральными ароматизаторами (цветы, фрукты, орехи, пряности). Зеленый чай, в отличие от других видов, отлично сочетается с жасмином. Качественный ароматизированный зеленый чай имеет тонкий аромат жасмина и освежающий вкус, который не имеет ничего общего с приторным запахом одеколона (это привилегия искусственного ароматизатора).

Зеленый чай с жасмином бывает двух видов – с лепестками и цветками жасмина в самой заварке или без них. Во втором случае во время обработки листья чая перекладывают слоями из цветов жасмина и выдерживают в герметичной емкости определенное время, затем цветы удаляют, а чай сразу фасую в герметичную упаковку.

Другой вариант ароматизации хорошего зеленого чая – добавление кусочков сухих фруктов, орехов, молотых пряностей, цветочных лепестков, это когда чай рассыпной. Но бывает связанный чай – чайные листья связывают с «начинкой» в форме шара, бочки, фрукта личи, сердца, пирамидки и т.д.

Внутрь помещают цветок жасмина и лепестки лотоса (Изумрудный лотос), цветок гвоздики (Башня красного журавля), лилии (Цветущая лилия), хризантемы и амаранта (Букет невесты). А то и вовсе связывают серебристые чайные бутоны (типсы) и молодые верхние листочки, которые при заваривании раскрываются в красивый цветок. Чтобы оценить прелесть «раскрывшегося цветка», связанный чай нужно заваривать в стеклянной посуде.

Однако, знатоки утверждают, что зеленый чай нужно пить в «чистом» виде, без сахара и молока, без пирожных и бутербродов, можно с медом, но для заварки брать рассыпной чай. Именно тогда можно оценить все многообразие вкуса, все богатство аромата изумрудного напитка.

Желтый чай

Еще не так давно, всего-то меньше столетия назад вывозить желтый чай за пределы Китая запрещалось законом, и наказанием была смертная казнь. Правители Поднебесной всегда умели разжечь страсти и совсем не хотели потерять право монопольного производства чая, но в отношении желтого чая они старались напрасно.

Дело в том, что сорт чайного куста, который дает те самые мясистые сочные листья и почки, без которых желтый чай просто невозможно сделать, растет только в Китае и то на ограниченной территории. Так что монополию в этой области Китай сохранил, и в связи с этим снял табу на экспорт желтого чая.

Что такое желтый чай
Желтый чай – это молодые листья, с 1 по 3 от верхней почки чайной ветки, немного пропаренные, слегка подсушенные и чуть ферментированные в особых условиях. Вот! В этих условиях и кроется тайна желтого чая.

Когда листья стали достаточно мягкими и эластичными, их немного скручивают вдоль осевой жилки, только руками, никаких машин. Надо сказать, что желтый чай, с момента сбора сырья и до момента фасовки обрабатывают вручную.

Итак, листик скрутили. После этого небольшим слоем листья расстилают в тени, на пергаменте или плотной ткани и ею же накрывают. И так чай томиться, пока чайный мастер не решит, что чаинки достигли нужной степени ферментации.

Тут все очень индивидуально, зависит от сорта чайного куста, от состояния листьев, погоды и т.п., секреты передаются только от мастера к мастеру и оттачиваются годами (вероятно, разглашение секретов мастера тоже каралось чем-то ужасным). После томления чайный листья просушивают под солнцем или в тени, что тоже влияет на вкус и аромат конечного продукта.

По виду сухой желтый чай почти не отличим от зеленого, а, если чай сделан из типсов (цветочных почек), то его сложно отличить от белого. Но вот когда плеснуть в чашку с заваркой горячей воды… сразу станет ясно, кто есть кто.

Настой желтого чая яркий, желтый или оранжевый, прозрачный, с выраженным приятным ароматом, мягким, немного терпким вкусом. Но, самая отличительная черта –поведение чаинок в чашке (заварнике). Только чаинки желтого чая «совершают танец»: сначала поднимаются горизонтально к поверхности воды, затем опускаются, опять поднимаются…загляденье!

Чёрный чай.

Черный чай относится к ферментированным видам чая.

Итак, черный чай получается, когда чайный лист прошел ферментацию на 70 – 80%. Процесс производства черного чая не слишком трудоемкий и часто механизирован (сбор сырья, прожаривание, сушка, скручивание). Основное время занимает ферментация – несколько недель, в зависимости от сорта и качества листа.

По качеству черный чай бывает самый разный – от байхового цельнолистового (из верхних чайных листочков с пушком) до гранулированного, плиточного и чая в пакетиках (используется крошка, высевки и чайная пыль). При высоком качестве исходно сырья и конечный продукт получается довольно хорошим.

Кроме того, черный чай выпускают в виде резаного листа, о чем говорит маркировка Broken (В) – резанный. Далее указано, какой именно чай резали:Pekoe или Р (байховый), Orange Pekoe или ОР (из верхних молодых листиков). В категорию оранж пеко входит также чай с типсами (чайными почками), об этом говорит буква «Т» в маркировке, между «В» и «ОР», дополнительные буквы обозначают процент типсов в исходном сырье.

К примеру, BFTGFOP (Broken Finest Tippy Golden Flowery Orange Pekoe) говорит о том, что перед нами резаный чай из верхних молодых листков (флешей) с большим количеством цветочных почек (типсов). Чем больше почек и байховых листьев, тем ароматнее получается чай, чем старше лист, тем крепче и насыщеннее вкус напитка.

Если Вам попался чай с надписью «F.B.O.P.F.» или «BFOPF», значит перед вами чай мелкорезаный, из молодых чайных листьев. Обозначение «CTC»указывает на гранулированный чай, а буква «S» в маркировке говорит о том, что в состав чая входят нижние листья с чайного куста, которые прошли специальную обработку (сушонг) и имеют оригинальный вкус. Даже есть специальный сорт чая «Лапсанг Сушонг».

Уникальность чая «Лапсанг Сушонг» в том, что во время тепловой обработки листьев (сушка, прожаривание), используют сосновую древесину для углей, для высшего сорта берут только старую сосну. Именно она и дает тот немного смолистый привкус с оттенками чернослива и копчености, который с первого раза не многим нравится.

Но «копченый чай» требует терпения, после нескольких дегустаций, чувствуется совсем другой, более приятный вкус и аромат. Самые лучшие сорта этого чая носят название «Чжэн Шань Сяо Чжун» и «Вай Шань Сяо Чжун» из провинции Фуцзянь.

Черный чай довольно часто ароматизируют. Искусственные ароматизаторы, в основном используют для чая низших категорий, а высокосортный черный чай ароматизируют при помощи кусочков фруктов, сухих цветов. В последнем случае возможны варианты:

• цветы и фрукты смешивают с сухими чайными листьями, герметично упаковывают и так продают (настой получается не только с ароматом, но и с привкусом наполнителя)
• чайные листья перекладывают слоями цветов и фруктов, а затем удаляют наполнитель, а чай фасуют в герметичную тару. Последняя техника позволяет получить чай с дополнительным ароматом, но без постороннего привкуса.

Белый чай

Белый чай считается самым «живым» чаем во всем чайном семействе — он проходит минимальное количество обработки и практически не ферментируется, благодаря чему сохраняет множество полезных веществ, тонкий вкусо-ароматический букет и светлый цвет чаинок. Для изготовления белого чай используют чайную почку с 1 – 2 листочками или нераскрывшиеся цветочные бутоны чая (типсы).

Сухой «белый чай», как это ни странно, имеет зеленые, сизые или серебристо-зеленые листья, а настой получается от зеленоватого, почти бесцветного, до цвета «молочного янтаря». Собственно, название «белый» символическое, оно подчеркивает чистоту и исключительность этого чая — в прежние времена белый чай пили только верховные правители Китая, да и сейчас он доступен не всем, частично из-за редкости, частично, из-за цены.

Относительно чистоты, все банально просто – собирают молодые побеги (флеши) и цветочные бутоны (типсы) только молодые, здоровые девушки. Им запрещено есть любые продукты с сильным запахом (лук, перец, чеснок, шоколад и т.д.), употреблять алкоголь и курить, кроме того, перед сбором чая руки моют с белым песком, а затем несколько раз чистой ключевой водой (никакого мыла!).

Сам чай собирают на восходе солнца (с 5 до 9 утра) ранней весной или в первый месяц осени, когда начинают распускаться чайные почки (это всего 2 дня). Если в эти дни пасмурно или ветрено, урожай белого чая (элитного) пропадает – это одна из причин его высокой стоимости и редкости.

Учитывая современный спрос, некоторые производители собирают молодые листочки и цветочные бутоны в любую погоду, кроме дождя. Но, такой белый чай сильно уступает по тонкости вкуса и аромата элитному, хотя стоит несколько дешевле.