Желтый чай

Еще не так давно, всего-то меньше столетия назад вывозить желтый чай за пределы Китая запрещалось законом, и наказанием была смертная казнь. Правители Поднебесной всегда умели разжечь страсти и совсем не хотели потерять право монопольного производства чая, но в отношении желтого чая они старались напрасно.

Дело в том, что сорт чайного куста, который дает те самые мясистые сочные листья и почки, без которых желтый чай просто невозможно сделать, растет только в Китае и то на ограниченной территории. Так что монополию в этой области Китай сохранил, и в связи с этим снял табу на экспорт желтого чая.

Что такое желтый чай
Желтый чай – это молодые листья, с 1 по 3 от верхней почки чайной ветки, немного пропаренные, слегка подсушенные и чуть ферментированные в особых условиях. Вот! В этих условиях и кроется тайна желтого чая.

Когда листья стали достаточно мягкими и эластичными, их немного скручивают вдоль осевой жилки, только руками, никаких машин. Надо сказать, что желтый чай, с момента сбора сырья и до момента фасовки обрабатывают вручную.

Итак, листик скрутили. После этого небольшим слоем листья расстилают в тени, на пергаменте или плотной ткани и ею же накрывают. И так чай томиться, пока чайный мастер не решит, что чаинки достигли нужной степени ферментации.

Тут все очень индивидуально, зависит от сорта чайного куста, от состояния листьев, погоды и т.п., секреты передаются только от мастера к мастеру и оттачиваются годами (вероятно, разглашение секретов мастера тоже каралось чем-то ужасным). После томления чайный листья просушивают под солнцем или в тени, что тоже влияет на вкус и аромат конечного продукта.

По виду сухой желтый чай почти не отличим от зеленого, а, если чай сделан из типсов (цветочных почек), то его сложно отличить от белого. Но вот когда плеснуть в чашку с заваркой горячей воды… сразу станет ясно, кто есть кто.

Настой желтого чая яркий, желтый или оранжевый, прозрачный, с выраженным приятным ароматом, мягким, немного терпким вкусом. Но, самая отличительная черта –поведение чаинок в чашке (заварнике). Только чаинки желтого чая «совершают танец»: сначала поднимаются горизонтально к поверхности воды, затем опускаются, опять поднимаются…загляденье!